EL año 1095, el papa Urbano II declara la guerra al infiel.
Reyes, príncipes y nobles de toda Europa alzan la cruz y se unen con entusiasmo a la Cruzada para recuperar Jerusalén.
Así es como la fiebre por defender la verdadera fe llega hasta los confines de Escocia, en las remotas islas Orcadas, donde al padre y los hermanos de Murdo Ranulfson les son confiscadas sus posesiones por la pérfida conspiración de un rey codicioso y un clérigo corrupto, Murdo comprende que ha llegado la hora de iniciar su propio peregrinaje.
Con la esperanza de encontrar a su padre y recuperar sus bienes, emprende un viaje épico que lo lleva al corazón del mundo civilizado, donde el emperador Alejo y los señores de Occidente están enzarzados en una batalla de herencias y sucesiones que amenazan la supervivencia del Sacro Imperio Romano.